Elektrolichtbogenofen Salzgitter HKM: Grüne Stahlinnovation gestaltet Europas Automobillieferkette neu

Am 28. Juli 2026 unterzeichnete die 100-prozentige Tochtergesellschaft HKM (Hüttenwerke Krupp-Mannesmann GmbH) der Salzgitter AG mit dem italienischen Technologieanbieter Tenova einen Vertrag über die Lieferung, Installation und gemeinsame Inbetriebnahme eines Elektrolichtbogenofens (EAF) am Standort Duisburg. Mit einem Abstichgewicht von 285 Tonnen und einer Jahreskapazität von 2,5 Millionen Tonnen wird die Anlage Deutschlands größter EAF und der zweitgrößte der EU werden. Das Projekt wird im Rahmen des Förderprogramms „Bundeswirtschaft und Klimaschutz“ mit 200 Millionen Euro öffentlicher Förderung des Bundes und des Landes Nordrhein-Westfalen (NRW) gefördert. Der Bau beginnt im August 2026, die Fertigstellung ist für 2029 geplant.

 

Aber über die Schlagzeilen hinaus hat dieses Projekt Auswirkungen, die weit über ein einzelnes Stahlwerk hinausgehen. Es signalisiert einen Wendepunkt, an dem grüner Stahl in Europa von der Demonstration im Pilotmaßstab zur Realität im kommerziellen Maßstab übergeht und die Automobilzulieferkette ihm direkt im Weg steht.

 

 

 

Die meisten derzeit in Europa betriebenen Elektrolichtbogenöfen liegen im Abstichgewichtsbereich von 100–150 Tonnen. Der 285-Tonnen-EAF von HKM stellt einen großen Fortschritt in der Einzelofenkapazität dar. Diese Größenordnung ist aus einem bestimmten Grund wichtig: Sie macht grünen Stahl von einem Premium-Nischenprodukt zu einem Massenartikel.

 

Um dies ins rechte Licht zu rücken: Die europäische Automobilindustrie verbraucht jährlich etwa 15 bis 20 Millionen Tonnen Stahl. Die geplante Betriebsleistung von HKM von rund 2 Millionen Tonnen pro Jahr könnte etwa 10–15 % dieses Bedarfs decken. Dabei handelt es sich nicht nur um „einen weiteren grünen Stahllieferanten, der auf den Markt kommt“, sondern um eine grundlegende Neugestaltung der Angebotskurve für grünen Stahl. Für Hersteller von Automobilkomponenten, die Schwierigkeiten haben, grünen Stahl in großem Maßstab zu beschaffen, bietet dieses Projekt eine konkrete Antwort.

 

 

Die für dieses Projekt gewählte Technologie ist das Consteel®-System von Tenova, eine Technologie zur kontinuierlichen Schrottbeschickung, die sich in drei entscheidenden Punkten von herkömmlichen EAFs mit Chargenbeschickung unterscheidet.

 

Zunächst wird der Schrott über ein Fördersystem kontinuierlich dem Ofen zugeführt, wo er durch das Abgas des Ofens vorgewärmt wird, bevor er in die Schmelze gelangt. Diese Abwärmerückgewinnung reduziert den Stromverbrauch um 20–30 % pro Tonne Stahl. Zweitens reduziert der kontinuierliche Einspeisemodus den Spitzenstrombedarf im Stromnetz erheblich, wodurch der Ofen netzfreundlicher wird und sich leichter in erneuerbare Energiequellen integrieren lässt. Drittens bietet das System Rohstoffflexibilität. Es kann unterschiedliche Verhältnisse von Schrott, DRI (direkt reduziertes Eisen) und HBI (heißes brikettiertes Eisen) verarbeiten, was den Betrieb zukunftssicher macht, da wasserstoffbasiertes DRI kommerziell verfügbar wird.

 

Diese Technologieauswahl spiegelt einen sich abzeichnenden Branchenkonsens wider: EAF wird in Kombination mit Schrott und DRI/HBI zum gängigen Dekarbonisierungspfad für europäischen Stahl und bietet das pragmatischste Gleichgewicht zwischen Energieeffizienz, CO2-Reduzierung und technischer Reife.

 

 

Der Übergang vom Hochofen (BF-BOF) zum Elektrolichtbogenofen bedeutet mehr als eine Änderung der Ausrüstung. Es handelt sich um eine grundlegende Veränderung im Kohlenstoffprofil von Automobilstahl.

 

Die traditionelle Hochofen-Langprozessstahlherstellung basiert auf Eisenerz und Kokskohle und produziert etwa 2,0–2,2 Tonnen CO₂ pro Tonne Stahl. Die EAF-basierte Kurzprozess-Stahlerzeugung, die auf Schrott und DRI basiert, kann die Kohlenstoffintensität um 60–80 % reduzieren. Für Automobil-OEMs und Tier-1-Zulieferer, die ihre Scope-3-Emissionen verfolgen, ist dieser Unterschied erheblich.

 

Ebenso bedeutsam ist die Qualitätsdimension. Eine hartnäckige Annahme in der Industrie geht davon aus, dass EAF-produzierter Stahl, insbesondere auf Schrottbasis, die strengen Anforderungen an die Oberflächenqualität und die Restelemente von freiliegenden Karosserieteilen im Automobilbereich nicht erfüllen kann. Der neue EAF von HKM, ausgestattet mit der elektromagnetischen Rührtechnologie (EMS) von ABB und dem kontinuierlichen Beschickungssystem von Consteel, ist ausdrücklich für die Produktion von Stahlsorten konzipiert, die den Standards für freiliegende Bleche im Automobilbereich entsprechen. Dies stellt die Vorstellung „grüner Stahl ist gleichbedeutend mit minderwertigem Stahl“ direkt in Frage und beseitigt eines der letzten technischen Hindernisse für die Einführung von grünem Stahl in Automobilanwendungen.

 

Für die Lieferkette ist die Implikation klar: Da immer mehr integrierte Stahlhersteller von Hochöfen auf EAFs umsteigen, wird die Menge an konventionellem Stahl mit hohem Kohlenstoffgehalt allmählich schrumpfen und grüner Stahl wird zum neuen Standard und nicht zur Premium-Alternative.

 

 

Der Zeitpunkt des EAF-Projekts von HKM ist kein Zufall. Sein Fertigstellungstermin im Jahr 2029 passt genau zur Beschleunigung des Ausstiegsplans des Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) der EU für kostenlose Zertifikate.

 

Jahr	Reduzierung der kostenlosen CBAM-Zulage	Kohlenstoffkostendruck	Meilenstein des HKM-Projekts
2026	2.5%	Minimal (Einführungszeitraum)	Vertrag unterzeichnet; Der Bau beginnt
2028	Erweiterung auf ~180 Downstream-Kategorien	Nachgelagerte Produkte beginnen, CO2-Kosten zu tragen	Baumittelphase
2029	22.5%	Die CO2-Kosten werden erheblich	Fertigstellung und Inbetriebnahme des EAF
2030	48.5%	BF-BOF-Stahl hat erhebliche Kostennachteile	Kapazitätserhöhung
2034	100 % (kostenlose Zertifikate eliminiert)	Für BF-BOF-Stahl fallen zusätzliche Kosten in Höhe von 140–160 €/t an	Voller Betrieb

 

Diese Ausrichtung offenbart eine bewusste Strategie: Europäische Stahlhersteller legen ihre Kapazitätsumstellungen so fest, dass sie abgeschlossen sind, bevor die CBAM-Kohlenstoffkosten ihre volle Wirkung entfalten. Bis 2029, wenn der EAF von HKM in Betrieb geht, wird der über herkömmliche Hochofenrouten hergestellte Stahl bereits mit erheblichen CO2-Kostennachlässen konfrontiert sein, was dem im EAF produzierten grünen Stahl einen wachsenden Wettbewerbsvorteil verschafft, der jedes Jahr größer wird.

 

Für Nicht-EU-Lieferanten schafft der CBAM-Zeitplan eine parallele Dringlichkeit. Ab 2028 wird sich die CBAM-Erweiterung auf etwa 180 nachgelagerte Produktkategorien erstrecken, darunter auch Automobilkomponenten. Für stahlintensive Teile, die in die EU exportiert werden, fallen CO2-Kosten an, die auf den eingebetteten Emissionen basieren. Wenn keine tatsächlichen Emissionsdaten bereitgestellt werden, gelten die Standardwerte der EU. Für chinesischen Stahl liegt der Standardwert von 3,169 Tonnen CO₂ pro Tonne Stahl etwa 102 % über dem tatsächlichen Produktionsniveau, was zu einer unverhältnismäßigen Kostenbelastung für Exporteure führt, die keine Berichterstattung über gemessene Emissionen erstellt haben.

 

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Die Kommerzialisierung von grünem Stahl in Europa hat drei Auswirkungen auf die gesamte Automobillieferkette:

 

1. Direkte CO2-Kostenbelastung

 

Ab 2028 wird die CBAM-Erweiterung auch Automobilkomponenten und andere stahlintensive nachgelagerte Produkte in ihren Anwendungsbereich einbeziehen. Für Komponentenlieferanten, die in die EU exportieren, verursacht jede Tonne Stahl, die in ihren Produkten steckt, zusätzliche CO2-Kosten. Lieferanten ohne verifizierte Emissionsdaten werden mit der höchsten Kostenbelastung konfrontiert sein, da die Standardwerte die tatsächlichen Emissionen für viele Hersteller deutlich übersteigen. Dadurch entsteht ein dringender Bedarf an einer transparenten, von Dritten überprüften CO2-Bilanzierung in der gesamten Lieferkette.

 

2. OEM-Anforderungen an die umweltfreundliche Beschaffung

 

Große europäische OEMs haben bereits Ziele für die Dekarbonisierung ihrer Lieferkette festgelegt:

• Volkswagen-Konzern:Reduzierung von Scope 3 um 30 % bis 2030
• BMW:Ökostrom-Verpflichtungen für wichtige Lieferanten
• Mercedes-Benz:Beschaffungsverträge für grünen Stahl bereits unterzeichnet

 

Diese Anforderungen werden durch Tier-1-, Tier-2- und Tier-3-Lieferanten weitergegeben. Die Frage für Komponentenhersteller ist nicht mehr „ob“, sondern „wann“ sie aufgefordert werden, Daten zum CO2-Fußabdruck bereitzustellen, die Verwendung von grünem Stahl nachzuweisen oder Verpflichtungen zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes zu unterzeichnen. Das HKM-Projekt beschleunigt diesen Zeitplan, indem es grünen Stahl in großem Maßstab kommerziell verfügbar macht. OEMs können nun grünen Stahl in ihren Anforderungen spezifizieren, da sie wissen, dass ein Angebot vorhanden ist.

 

3. Umstrukturierung der Wettbewerbslandschaft

 

Lokale europäische Zulieferer, die umweltfreundlichen Stahl direkt von Anlagen wie HKM beziehen können, werden einen strukturellen Vorteil erlangen: geringerer eingebetteter Kohlenstoff, geringere CBAM-Exposition und natürliche Ausrichtung auf OEM-Scope-3-Ziele. Nicht-EU-Zulieferer, die auf herkömmlichen kohlenstoffreichen Stahl angewiesen sind, werden erleben, dass ihre traditionellen Kostenvorteile durch steigende Kohlenstoffkosten zunehmend untergraben werden. Diese Dynamik könnte einen Nearshoring-Trend vorantreiben, bei dem OEMs die Beschaffung stahlintensiver Komponenten auf europäische Lieferanten mit nachgewiesenen kohlenstoffarmen Lieferketten verlagern.

Dieser Wandel schafft jedoch auch Chancen für proaktive Nicht-EU-Lieferanten. Wer Kapazitäten zur CO2-Bilanzierung aufbaut, Lieferkanäle für grünen Stahl sichert und seine Bereitschaft zur CO2-Reduzierung transparent kommuniziert, kann sich sogar von der europäischen Konkurrenz abheben. Der Schlüssel liegt darin, sich zu bewegen, bevor die Kundenanforderungen dies zwingend erfordern.

 

 

Die Kommerzialisierung von grünem Stahl, symbolisiert durch das HKM-Lichtbogenofenprojekt, schafft ein enges, aber umsetzbares Zeitfenster für die Teilnehmer der Automobillieferkette. Vier Prioritäten verdienen sofortige Aufmerksamkeit:

 

1. Erstellen Sie ein CO2-Fußabdruck-Buchhaltungssystem

 

Implementieren Sie eine CO2-Bilanzierung von der Wiege bis zum Werkstor, die an der CBAM-Methodik ausgerichtet ist. Decken Sie die Rohstoffbeschaffung bis zur Produktlieferung ab und stellen Sie sicher, dass die Daten von Dritten überprüfbar sind. Lieferanten ohne gemessene Emissionsdaten werden mit den höchsten CBAM-Kosten konfrontiert sein, der Aufbau dieser Fähigkeit ist nicht optional.

 

2. Bewerten Sie die Beschaffungskanäle für grünen Stahl

 

Bewerten Sie die Machbarkeit der Beschaffung von kohlenstoffarmem Stahl von europäischen grünen Stahlproduzenten (wie Salzgitter/HKM) oder inländischen kohlenstoffarmen Alternativen. Während grüner Stahl derzeit einen Aufschlag von 20–40 % hat, wird erwartet, dass sich diese Lücke verringert, wenn große EAF-Kapazitäten ans Netz gehen. Durch frühzeitige Beschaffungsbeziehungen wird die Versorgung gesichert, bevor die Nachfrage ihren Höhepunkt erreicht.

 

3. Binden Sie Kunden proaktiv in die grüne Bereitschaft ein

 

Warten Sie nicht darauf, dass Kunden Anforderungen an eine umweltfreundliche Beschaffung stellen. Starten Sie Gespräche mit wichtigen europäischen Kunden über ihre Dekarbonisierungszeitpläne, verstehen Sie die Erwartungen ihrer Lieferanten und kommunizieren Sie Ihre Vorbereitungsfortschritte. Hier wird der Grundsatz „Vertrauen vor dem Vertrag“ greifbar. CO2-Transparenz ist die neue Grundlage für das Vertrauen der Kunden.

 

4. Etablieren Sie CO2-Datentransparenz als Wettbewerbsvorteil

 

Lieferanten, die verifizierte CO2-Fußabdruckdaten auf Produktebene bereitstellen können, bevor diese vorgeschrieben werden, werden sich in einem Markt abheben, auf dem die meisten Wettbewerber noch unvorbereitet sind. Behandeln Sie die Transparenz von CO2-Daten nicht als Compliance-Belastung, sondern als Marketinginstrument und vertrauensbildendes Instrument.

Das HKM-Elektrolichtbogenofenprojekt bestätigt, dass grüner Stahl in Europa vom Konzept zur kommerziellen Realität übergegangen ist. Für die Automobilzulieferkette stellt sich nicht mehr die Frage, ob grüner Stahl die Branche umgestalten wird, sondern ob die Zulieferer darauf vorbereitet sein werden.

 

Quellen:

• Offizielle Pressemitteilung der Salzgitter AG: https://www.salzgitter-ag.com/de/newsroom/pressemitteilungen/details/salzgitter-ag-startet-transformation-von-hkm-mit-deutschlands-grosstem-lichtbogenofen-26788.html
• Offizielle Ankündigung von Tenova: https://tenova.com/newsroom/latest-tenova/tenova-supply-Germanys-largest-electric-arc-furnace-hkms-transformation